如果按照原定計畫，外交研究所要上兩年的課程，第三年寫碩士論文。
第四年拿到碩士之後再參加外交人員特考。可是我在外研所第一年，也就
是民國64年抱著先考個經驗的心情，提前參加了當年外交特考。第一試中英文
筆試過關，第二試國際公法、國際關係、經濟學、中西外交史.........等
專業科目筆試，僥倖考了榜首，接著就準備第三試也就是中英文面試。
因為根本沒想到能參加面試，所以行頭是臨時分別向同學借的。包
括一雙擠腳的黑皮鞋，一套太小的格子咖啡色西裝，一條跟西裝不搭
調的領帶，像一輛拼裝車一樣開進了外交部。放榜竟然錄取了，一下子
陷入了兩難窘境，選哪一邊呢？外交部還是外研所？
結果我且戰且走，一邊繼續在木柵的研究所課程，一邊每天上午在
台北仁愛路四段的外交人員講習所受訓，下午在當年還叫介壽路的
外交部上班，蠟燭三頭燒，半年後終於踢到鐵板。
外交人員講習所所長約我去談話，那是一位姓湯單名武的老大使，
他嘉勉一番之後直接了當要我放棄研究所，理由是行政工作不一定需要
碩士學位，他的說法其實是對的，我後來30年的外交生涯也證實他
所言不假，但當時我的想法是放棄學位以後就難再回頭，放棄工作大不了
以後再考還有機會，所以就拒絕了他的提議，決定放棄工作專心唸書。
後來外交部採取了一個折衷的作法，讓我先退訓以後擇期再完成受訓，
至於下午的工作幫我改成夜班在電訊室翻譯外電，傍晚日班下班後交給我，
次日交給日班後我下班回學校上課，而且有兩個夜班譯電人員輪班，可以
做一夜休息一夜，這樣安排之下，我就不用蠟燭三頭燒，只要兩頭燒就行了。
當時外長是蔣夫人的人沈昌煥，政次是非洲先生楊西崑，常次是蔡維屏，
每天早上他們一上班就會看我晚上所譯的外電，如果有緊急事件不能等，半夜也
得打電話給科長層轉上級，我記得有好幾次我晚間甚至半夜搭計程車送
急電到部次長住處，有一次晚上送到沈部長住的香檳大廈，佣人說他剛睡要我進去，
我穿過客廳送到臥房，看到一位小姐正在部長床尾替他捏腳，算是長了一番見識。
政次楊西崑在退下來的電稿上簽名永遠很大很草，看起來就像簽了"西瓜"兩個字，
令我印象深刻。還有讓我驚訝的是常次蔡維屏長得跟當時一位諧星蔣光超一模一樣，
甚至也是一眼大一眼小，我想他自己一定知道，有一次他在台上致詞，我還以為
是蔣光超來了。
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